Inscription de Nersès le Gracieux au Martyrologe romain
Le lundi 18 mai 2026, à l'occasion de la visite de Sa Sainteté Aram Ier, catholicos de Cilicie, le Saint-Père a annoncé l'inscription de saint Nersès le Gracieux au Martyrologe romain.
Nersès Shnorhali (1102 – 13 août 1173), catholicos d’Arménie de 1166 à 1173, est reconnu et vénéré par la tradition arménienne comme l’un de ses plus grands saints. Connu comme pasteur, théologien, poète, auteur d’hymnes et précurseur de l’œcuménisme moderne, il reçut le titre de « Shnorhali » de la part de ses contemporains en raison de la nature irénique de ses écrits.
Au cours de son ministère en tant qu’évêque et catholicos, il œuvra pour la réconciliation entre les Églises, en particulier entre l’Église arménienne et l’Église orthodoxe byzantine. Ses hymnes font partie de la liturgie arménienne — tant apostolique que catholique — et de nombreuses églises lui sont dédiées.
Dans le sillage de saint Grégoire de Narek, des 21 martyrs coptes de Libye et de saint Isaac de Ninive, l’inclusion de saint Nersès le Gracieux dans le martyrologe romain démontre que la sainteté ne s’est pas arrêtée avec les schismes et qu’elle existe au-delà des frontières confessionnelles.
Comme l’a déclaré le Concile Vatican II, « il est juste et salutaire de reconnaître les richesses du Christ et les œuvres vertueuses dans la vie d’autrui, qui rendent témoignage au Christ, parfois jusqu’à l’effusion de leur sang » (Unitatis Redintegratio 4). Saint Jean-Paul II, pour sa part, a déclaré que « la communio sanctorum l’emporte sur les facteurs de division » (Tertio Millennio Adveniente 37) et que « dans une vision théocentrique, nous, chrétiens, avons déjà un martyrologe commun » (Ut Unum Sint 84).
Le récent Synode sur la synodalité a également rappelé que « l’exemple des saints et des témoins de la foi issus d’autres Églises et communautés chrétiennes est un don que nous pouvons recevoir en incluant leur mémoire dans notre calendrier liturgique » (Document final 122).
Il est à espérer que l’inscription au Martyrologe romain de Nerses Shnorhali, témoin du précieux héritage spirituel de la tradition arménienne, contribuera à la redécouverte de son enseignement et à l’unité de tous les disciples du Christ.