L'Évêque de Rome et l'unité des chrétiens : Séminaire œcuménique en ligne
Mardi 18 mars, le Conseil œcuménique des Églises (COE) et le Dicastère pour la promotion de l'unité des chrétiens (DPUC) ont conjointement organisé un webinaire œcuménique intitulé « L'Évêque de Rome et l'unité des chrétiens ». Il s'agissait du premier d'une série de webinaires proposés par la Commission Foi et Constitution (FC) du COE, en collaboration avec diverses Communions chrétiennes, pour approfondir le thème de l'unité chrétienne en vue de la Sixième Conférence mondiale sur la Foi et la Constitution. La conférence, intitulée « Où en est l'unité visible ?», est prévue pour octobre 2025 près d'Alexandrie, en Égypte.
Le webinaire proposait une discussion autour du récent document d'étude publié par le DPUC, intitulé « L'Évêque de Rome : Primauté et Synodalité dans les dialogues œcuméniques et dans les réponses à l'Encyclique Ut Unum Sint ». D'un point de vue historique, le rôle de l'Évêque de Rome constitue une pierre d'achoppement pour la promotion de l'unité des chrétiens et demeure un motif de division entre les Églises. Dans son encyclique Ut Unum Sint de 1995, le Pape Jean-Paul II avait invité les responsables d'Églises et les théologiens à discerner ensemble de quelle manière le ministère papal pourrait être exercé d'une manière qui soit acceptable pour tous les chrétiens. En 2020, le DPUC a célébré le 25e anniversaire de cette unique encyclique papale dédiée à l'engagement œcuménique, en renouvelant le débat sur le sujet. Ce parcours a abouti en 2024 à la publication du document d'étude, présenté lors du webinaire.
La session a débuté par la présentation du document par le Rév. Prof. Juan Usma Gómez (lire le texte) et le Rév. Prof. Hyacinthe Destivelle, OP, (lire le texte), officiaux du DPUC et théologiens ayant coordonné et supervisé la préparation du document. Après cette présentation sont intervenus d'éminents experts en œcuménisme. La Prof. Dr Eve Tibbs (Patriarcat œcuménique, États-Unis) a présenté un point de vue orthodoxe (lire le texte), tandis que le commentaire du Prof. Dr Nicholas Sagovsky (Communion anglicane, Royaume-Uni) a porté sur la vision des Églises historiques sur ce sujet (lire le texte). La Prof. Dr Elizabeth Newman (Communion baptiste mondiale, États-Unis) représentait quant à elle les Églises libres (lire le texte). La modération de cet échange avait été confiée à la Prof. Catherine Clifford (Église catholique, Canada).
Environ 200 participants ont assisté à ce webinaire qui a été l'occasion d'une discussion intéressante selon diverses perspectives théologiques et a mis en lumière quelles directions emprunter pour poursuivre le dialogue sur la réception du document du DPUC au sein des différentes confessions. Cette rencontre s'est conclue par une session de questions-réponses permettant aux participants de partager leurs réflexions avec les intervenants et les autres participants.
Ce webinaire ne manquera pas d'encourager l'approfondissement de la réflexion théologique et le débat œcuménique sur le ministère de l'Évêque de Rome, en réponse à l'invitation de Jean-Paul II : « [Puissions-nous] chercher, évidemment ensemble, les formes dans lesquelles ce ministère pourra réaliser un service d'amour reconnu par les uns et par les autres » (Ut Unum Sint 95).