Vêpres en conclusion de la Semaine de prière pour l'unité des chrétiens

Le samedi 25 janvier, le Pape François a de nouveau marqué la fin de la Semaine de prière pour l'unité des chrétiens en présidant à la Basilique Saint-Paul-hors-les-Murs les vêpres auxquelles ont pris part des représentants de nombreuses Églises et Communautés chrétiennes. Le Métropolite Polycarpe, Archevêque d'Italie, représentant le Patriarcat œcuménique, et l'Archevêque Ian Ernest, représentant la Communion anglicane, ont accompagné le Saint-Père pour un moment de prière sur la tombe de saint Paul avant la liturgie, et l'ont rejoint pour donner la bénédiction à la fin de la célébration. Parmi les groupes présents figuraient des étudiants boursiers du Comité pour la collaboration culturelle avec les Églises orthodoxes et orthodoxes orientales, ainsi que des étudiants de l'Institut œcuménique du Conseil œcuménique des Églises à Bossey, en Suisse.

Chaque année, les réflexions et prières pour la Semaine de prière pour l'unité des chrétiens sont publiées en partenariat par le Dicastère pour la promotion de l'unité des chrétiens et la Commission Foi et Constitution du Conseil œcuménique des Églises. Ceux-ci ont confié la préparation des textes pour 2025 – 1700^e anniversaire du Premier Concile de Nicée – aux frères et sœurs de la Communauté de Bose, en Italie. En vue de cet anniversaire, le thème choisi par la Communauté de Bose pour 2025 est tiré de la conversation dans l'Évangile de saint Jean entre Jésus et Marthe après la mort de Lazare (Jn 11,26) : « Crois-tu cela ? »

Dans son homélie, le Pape François a proposé une réflexion sur la rencontre entre Jésus et Marthe, dans le contexte de l'actuel Jubilé de l'Espérance, qui « nous enseigne que même dans les moments de désolation, nous ne sommes pas seuls et que nous pouvons continuer à espérer ». Ce message s'applique aussi bien à nos vies personnelles qu'à nos relations œcuméniques :« Parfois, nous sommes accablés par la fatigue, nous sommes découragés par les résultats de nos efforts, il nous semble que même le dialogue et la collaboration entre nous sont sans espoir, presque voués à la mort, et tout cela nous fait éprouver la même angoisse que Marthe ; mais le Seigneur vient. Croyons-nous cela ? » Évoquant l'anniversaire du Concile de Nicée, le Pape a déclaré que nous ne devions pas le considérer une simple commémoration historique, mais aussi une occasion de témoigner de la communion croissante entre les chrétiens, et un appel à persévérer sur le chemin de l'unité : « Providentiellement, Pâques sera célébrée le même jour dans les calendriers grégorien et julien, précisément en cette année d’anniversaire œcuménique. Je renouvelle mon appel pour que cette coïncidence serve de rappel à tous les chrétiens pour qu’ils fassent un pas décisif vers l’unité, autour d’une date commune, une date pour Pâques ».

_{Photos © Vatican Media}