In memoriam SER Mons. John Basil Meeking

Il Pontificio Consiglio per la Promozione dell’Unità dei Cristiani ha appreso con dolore la notizia della morte del Vescovo John Basil Meeking (1929 – 2020), deceduto a Christchurch in Nuova Zelanda l’11 giugno, all’età di 90 anni, dopo una breve malattia. Basil Meeting era stato ordinato nel 1953. Negli anni 1963-1966 aveva studiato presso la Pontificia Università San Tommaso d’Aquino  - Angelicum a Roma, e più tardi aveva lavorato presso l’allora Segretariato per l’Unita dei Cristiani (1970-1987), diventandone anche Sotto-Segretario. Nominato Vescovo di Christchurch da Papa Giovanni Paolo II nel 1987, rassegnò le sue dimissioni il 15 dicembre 1995. In tutto il suo ministero il Vescovo Meeking ha sempre mostrato un forte interesse per i rapporti ecumenici, attivo in modo particolare nelle relazioni con il Consiglio Ecumenico delle Chiese e, per molti anni, come membro del dialogo internazionale tra la Chiesa cattolica e i Disciples of Christ.

Quando lasciò il suo servizio presso il Segretariato per l’Unità dei Cristiani, a seguito della sua nomina a Vescovo di Christchurch, in un discorso memorabile ad amici e colleghi, così si espresse riguardo alla sua esperienza: “Lasciare la compagnia, un po’ unica, del Segretariato, lasciare amici e colleghi, lasciare Roma, rimarrà come una delle cose più difficili che abbia dovuto fare nella mia vita. Si può accettare tutto questo ed esserne contenti sul piano della fede, consapevoli che nella vita è necessario fare nuovi inizi. Nelle parole di Meister Eckhart:  ‘Non abbiamo una dimora permanente in questa vita; nessun uomo non ne ha mai avuta una, anche se ha percorso un cammino molto lungo’.”