Vêpres à la Basilique Saint-Paul-hors-les-Murs à Rome (18 janvier 2019)

24 janv 2019

Le Pape François a célébré les Vêpres à la Basilique Saint-Paul-hors-les-Murs, vendredi 18 janvier, en ouverture de la Semaine de prière pour l'unité des chrétiens. Il est entré en procession dans la basilique accompagné d'autres responsables ecclésiaux chrétiens exerçant leur ministère à Rome et a prié sur la tombe de saint Paul avec le Métropolite orthodoxe d'Italie et de Malte Gennadios et le Révérend Tim macquiban, ministre de l'église méthodiste du Pont Saint-Ange à Rome.

Les textes pour la Semaine de prière 2019, préparés par des chrétiens d'Indonésie, étaient intitulés : "Tu rechercheras la justice, rien que la justice" (Dt 16,18-20). En choisissant ce thème, ceux-ci ont voulu exprimer leur inquiétude face à la rapide expansion économique de leur pays qui laisse en marge et dans la pauvreté de nombreuses personnes.

Se référant à la première lecture (Deutéronome 16,9-20), le Pape a souligné dans son homélie que la Loi que Moïse a répétée à Israël, alors que son peuple s'apprêtait à entrer en Terre Promise, insistait sur le fait que personne ne devait être laissé en marge ou exclu. Cette lecture décrit comment tous devaient pleinement participer à la célébration des fêtes d'Israël : fils et filles, serviteurs et étrangers, veuves et orphelins. 

"Comme peuple saint de Dieu", a rappelé le Pape François, "nous aussi sommes toujours sur le point d’entrer dans le Royaume que le Seigneur nous a promis". Cependant, nos divisions montrent que les chrétiens ont besoin eux aussi d'entendre l'appel de Moïse à la justice. Il est possible que les chrétiens adoptent la mentalité actuelle, une mentalité possessive même vis-à-vis des grâces spirituelles que Dieu leur a données, et méprisent les dons offerts aux autres chrétiens. "C’est un grave péché", a poursuit le Saint-Père, "de diminuer ou de mépriser les dons que le Seigneur à concédés à nos frères et soeurs, en croyant qu’ils sont en quelque sorte moins privilégiés de Dieu".

Le Pape a conclu par ces paroles :

"Le culte qui sied à ce Royaume, le culte que la justice demande, est une fête qui concerne tout le monde, une fête dans laquelle les dons reçus sont rendus accessibles et partagés. Pour accomplir les premiers pas vers cette terre promise qui est notre unité, nous devons surtout reconnaître avec humilité que les bénédictions reçues ne sont pas nôtres de droit, mais qu’elles sont nôtres par don, et qu’elles nous ont été données afin que nous les partagions avec les autres. En second lieu, nous devons reconnaître la valeur de la grâce concédée aux autres communautés chrétiennes. Par conséquent, ce sera notre désir de participer aux dons des autres. Un peuple chrétien renouvelé et enrichi par cet échange de dons sera un peuple capable de marcher d’un pas assuré et confiant sur la voie qui conduit à l’unité".

Dans son salut prononcé en fin de célébration, le Cardinal Kurt Koch, Président du Conseil Pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens, a remercié le Pape François de sa présence et de son engagement passionné en faveur de l'unité chrétienne. "Sans ce mouvement de prière", a-t-il dit, "la barque de l'œcuménisme n'aurait jamais quitté le port".

Le Pape a donné la bénédiction finale avec le Métropolite Gennadios et le Révérend Tim Macquiban.

 

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