Rencontre plénière de la Commission internationale méthodiste-catholique (MERCIC)

La Commission mixte internationale pour le dialogue théologique entre le Conseil méthodiste mondial et l'Église catholique s'est réunie à Mariapolis Piero, près de Nairobi, au Kenya, du jeudi 10 au vendredi 17 octobre 2019, à l'invitation du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens. 

Au cours de cette troisième rencontre plénière de l'actuelle phase de dialogue, la Commission a poursuivi ses échanges théologiques sur le thème de la réconciliation, rapporté en particulier à l'unité de l'Église. Après leur rencontre plénière de 2018, les membres avaient été invités à travailler en sous-groupes pour rédiger les chapitres d'un éventuel document. Ces différents projets ont été présentés et discutés à Mariapolis et le travail effectué a permis de décider de la forme de ce document qui sera constitué de quatre chapitres: la sotériologie comprise comme réconciliation; l'Église et ses structures, afin de comprendre comment concilier nos structures respectives; les pratiques de réconciliation dans les deux traditions; la mission de l’Église de porter au monde la réconciliation en Dieu. La Commission a également décidé de présenter avec ce document une liturgie de réconciliation. Cette célébration commune aurait pour but d'encourager les communautés méthodistes et catholiques à s'engager dans la purification des mémoires. Le rapport final sera présenté à la réunion du Conseil méthodiste mondial à Göteborg en 2021.

Chaque jour, les travaux de la commission ont débuté par une prière commune guidée à tour de rôle par des membres méthodistes et catholiques. Dimanche, après la célébration d'une eucharistie catholique à Mariapolis, les participants ont assisté à un culte présidé par le Révérend David Kanyili à l'église méthodiste de Juja. L'Eucharistie méthodiste officielle a eu lieu samedi soir et a été célébrée par le Révérend David Chapman, co-président méthodiste de la Commission. La prédication a été tenue par l'Évêque Chikwendu Igwe. La messe officielle catholique a eu lieu mercredi soir. Le Très Révérend John Sherrington a présidé et dédié cette messe à Monseigneur Denis Edwards, membre de la Commission décédé subitement au mois de mars 2019.

Le mardi 15 octobre, les membres ont visité l'Institut Hekima d'études sur la paix et les relations internationales, où ils ont été accueillis par le Révérend Dr Kifle Wansamo, doyen par intérim de l'Institut, qui en a présenté l'activité. Lors d’un échange avec le corps enseignant, les étudiants de l’Institut et le Révérend Joseph Obwanda, aumônier de l’Université méthodiste du Kenya, des membres de la Commission ont évoqué les travaux de MERCIC sur la réconciliation. La Commission a ensuite été accueillie par l'Archevêque Hubertus van Megen, Nonce apostolique au Kenya et au Soudan du Sud, qui a parlé du processus de paix en cours dans ce dernier pays.

La Commission tient à exprimer sa gratitude aux membres de la communauté des Focolari de Mariapolis Piero pour leur généreuse hospitalité et leur chaleureux accueil. Elle remercie tout particulièrement Mary Kristine Amata pour son aide dans l'organisation de la réunion.

La prochaine réunion de la Commission se tiendra à l'Institut œcuménique de Tantur à Jérusalem, du 9 au 16 octobre 2020, à l'invitation du Conseil méthodiste mondial.

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