Retraite spirituelle du Pape François et de l'Archevêque Justin Welby avec des responsables politiques et religieux du Soudan du Sud

12 avr 2019

2019 03 10-11 Sud Sudan Retreat

Une retraite guidée par l'Archevêque de Canterbury, le Très Révérend Justin Welby, et le Pape François a eu lieu les 10 et 11 avril à la Maison Sainte Marthe au Vatican. Y ont pris part des responsables politiques et religieux du Soudan du Sud. Le Révérend John Chalmers, ancien Modérateur de l'Église d'Écosse, était également présent. Cette retraite œcuménique était le fruit d'un effort de collaboration inédit entre Lambeth Palace et la Secrétairerie d'État.

En octobre 2015, des responsables anglicans, presbytériens et catholiques du Soudan du Sud avaient rencontré le Pape François au Vatican. Évoquant cette circonstance lorsqu'il rencontra l'Archevêque Welby l'an passé, le Pape François lui confia que ces leaders lui avaient demandé de visiter leur pays, en ajoutant "mais ne venez pas seul, venez avec Justin Welby, l'Archevêque de Canterbury". Bien que l'actuelle guerre civile, qui a coûté la vie à 400 000 personnes et contraint 4 400 000 autres à abandonner leur foyer, ait empêché qu'une telle visite puisse être réalisée, Lambeth Palace et le Saint-Siège sont restés en étroit contact pour promouvoir la paix et faire cesser ce conflit.

Le 12 mai prochain prendra effet un nouvel accord de paix prévoyant l'union des forces gouvernementales et rebelles au sein d'une même armée nationale, ainsi qu'un partage des responsabilités gouvernementales sous la direction du Président et de cinq Vice-présidents. C'est pourquoi l'Archevêque Welby a proposé d'accueillir pour une retraite œcuménique à la Maison Sainte-Marthe le Président et les Vice-présidents, projet favorablement accueilli par le Pape François.

Les participants étaient M. Salva Kiir Mayardit, Président de la République, ainsi que quatre des cinq Vice-Présidents désignés : M. Riek Machar Teny Dhurgon, M. James Wani Igga, M. Taban Deng Gai et Mme Rebecca Nyandeng De Mabior.

Bien que cette retraite ait eu lieu à l'initiative du Pape François et de l'Archevêque Welby, des responsables d'Églises africaines du Soudan du Sud et d'autres pays étaient présents. Le Révérend Père Agbonkhianmeghe Orobator, S.J., Président de la Conférence des Supérieurs Majeurs d'Afrique et de Madagascar, a prêché lors des différentes sessions de la retraite.

Le discours final a été prononcé par le Pape François en présence du Président Kiir et du Vice-président Machir assis sous un tableau de "Marie qui défait les noeuds". Le Pape a exhorté les responsables réunis à rechercher la paix car elle est "la condition fondamentale pour garantir les droits de chaque individu et le développement intégral de l'ensemble d'un peuple". En remarquant le caractère unique de cette circonstance, le Pape a invité les responsables politiques et religieux à sonder leur cœur, en se demandant : "Qu'est-ce que le Seigneur veut me pardonner et que veut-il que je change dans mon attitude ? Quelle est ma mission et la tâche que Dieu me confie pour le bien de son peuple ?"

Après ces paroles, en un geste extraordinaire, le Pape s'est agenouillé devant chaque responsable politique et a baisé leurs pieds. L'Archevêque Welby a ensuite conclu la retraite : "Nous avons entendu l'appel prophétique du Christ. Nous vous nommons ambassadeurs de paix". Il a alors remis à chaque leader une Bible portant l'inscription "Chercher ce qui unit. Surmonter ce qui divise." 

 

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