I vertici del CEC in visita al Vaticano incontrano Papa Leone XIV

Una delegazione del Consiglio Ecumenico delle Chiese (CEC) ha visitato il Vaticano il 27–28 febbraio 2026 per una serie di incontri volti a evidenziare la collaborazione di lunga data tra la Chiesa cattolica e la più grande organizzazione ecumenica mondiale.

La delegazione era composta dal Vescovo Prof. Dr Heinrich Bedford-Strohm (Chiesa evangelica luterana in Baviera), Moderatore del Comitato Centrale del CEC; da S.E. l’Arcivescovo Vicken Aykazian (Chiesa Apostolica Armena) e dalla Rev. Merlyn Hyde Riley (Unione Battista della Giamaica), Vice-moderatori del Comitato Centrale; e dal Rev. Prof. Dr Jerry Pillay (Chiesa presbiteriana unita dell’Africa australe), Segretario generale del WCC.

La mattina di venerdì 27 febbraio, la delegazione ha visitato il Dicastero per la Promozione dell’Unità dei Cristiani per una sessione di lavoro. Nel pomeriggio si è recata a Castel Gandolfo per visitare il Laudato Si’ Higher Education Center, dove è stata accolta dal Direttore, Mons. Manuel Dorantes, e dallo staff. La visita ha offerto l’opportunità di conoscere le iniziative della Santa Sede nel campo dell’educazione e della formazione ecologica, ispirate alla visione dell’ecologia integrale delineata nell’Enciclica Laudato si’ (2015) di Papa Francesco.

Momento culminante della visita è stata l’udienza privata con Sua Santità Papa Leone XIV, sabato 28 febbraio, nella Biblioteca del Palazzo Apostolico. Nel corso del cordiale colloquio, i partecipanti hanno riflettuto sull’importanza di rafforzare l’unità dei cristiani e di offrire una testimonianza comune al Vangelo in un mondo segnato da conflitti, polarizzazione e sfide ambientali. Hanno inoltre riaffermato il loro impegno condiviso a proseguire il cammino verso l’unità visibile, una testimonianza fedele al Vangelo e il servizio all’umanità.

Pur non essendo membro formale del CEC, fin dal Concilio Vaticano II la Chiesa cattolica mantiene un rapporto stretto e fraterno con l’organizzazione, rapporto che si è intensificato negli ultimi decenni. Il Vescovo Bedford-Strohm e il Rev. Prof. Dr Pillay hanno rappresentato il CEC ai funerali di Papa Francesco e alla Messa inaugurale di Papa Leone XIV. È ormai una tradizione consolidata che i leader del CEC facciano visita a un Papa recentemente eletto come segno di rispetto reciproco e di impegno condiviso nel movimento ecumenico. Tali incontri favoriscono quello che nel linguaggio ecumenico viene definito un “dialogo della carità”, promuovendo relazioni fraterne tra leader e Chiese cristiane attraverso gesti di carità, amicizia e visite reciproche.