Visite du Pape François en Bulgarie et en Macédoine du Nord

La visite du Pape François en Bulgarie et en Macédoine du Nord a été une occasion de renforcer les liens d'amitié œcuméniques. Le 5 mai, le Saint-Père a rencontré le Patriarche Néophyte de l'Église orthodoxe bulgare ainsi que le Saint-Synode. Dans son discours, le Pape François a mentionné trois dimensions de l'œcuménisme : l'œcuménisme du sang, l'œcuménisme des pauvres et l'œcuménisme de la mission. Il a également évoqué le voyage de saint Jean-Paul II en 2002, marqué par une visite au Patriarche Maxime et au saint monastère de Rila. Lors du Regina Coeli, après être allé prier à la Cathédrale orthodoxe Saint-Alexandre Nevsky, le Pape François a rappelé combien saint Jean XXIII avait appris à apprécier les traditions de l'Église d'Orient et comment son expérience en Bulgarie l'avait conduit à promouvoir la voie du dialogue œcuménique. Le 6 mai, le Saint-Père a présidé une rencontre pour la paix à laquelle ont pris part des responsables des diverses confessions religieuses de Bulgarie. Le 7 mai, il a participé à une rencontre œcuménique et interreligieuse avec les jeunes à Skopje. Le même jour, au cours du vol de retour en Italie, le Pape François a tenu une conférence de presse, évoquant les aspects œcuméniques de sa visite. Durant ce voyage apostolique, il était accompagné du Cardinal Kurt Koch, Président du Conseil Pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens. 

Lors de l'Audience générale du 8 mai, le Saint-Père a évoqué ce récent voyage, rappelant que les chrétiens ont vocation à être des signes et instruments de l'unité, et que nous pouvons y parvenir, avec l'aide de l'Esprit Saint, en plaçant au premier plan ce qui nous unit plutôt que ce qui nous a divisés ou continue à être pour nous source de division.