Rencontre du Pape François et du Pape Tawadros II

11 mai 2023

Jeudi 11 mai, le Saint-Père a reçu au Palais Apostolique du Vatican Sa Sainteté Tawadros II, Pape d'Alexandrie et Patriarche du Siège de Saint-Marc, pour la célébration du 50^e anniversaire de la rencontre historique de leurs prédécesseurs, le Pape Saint Paul VI et le Pape Shenouda III (1973-2023).

Après un entretien privé et la présentation de la délégation copte, les deux chefs d’Église ont prononcé des discours.

Dans son adresse, le Pape Tawadros a rappelé les étapes du dialogue entre l'Église catholique et l'Église copte orthodoxe, « un long chemin que nous parcourons ensemble vers Dieu qui a dit : ‘Je suis le chemin’ (Jn 14,6) ». Il a mentionné en particulier le dialogue théologique, « un chemin long mais sûr, protégé par les deux visages de l'amour : celui de l'amour du Christ pour nous et celui de l'amour réciproque ». Il a également évoqué les saints et les martyrs qui sont des liens de communion entre les Églises. « C'est précisément parce que les saints sont l'un des principaux piliers de nos Églises, à commencer par les apôtres Pierre, Paul et Marc, que nous inscrivons désormais dans le martyrologe des Églises de nouveaux martyrs qui ont conservé la foi et témoigné du Christ », a déclaré le Pape Tawadros, mentionnant les vingt-et-un Martyrs de Libye.

Le Saint-Père, répondant au Pape Tawadros, a déclaré de son côté que sur le chemin œcuménique, il est important non seulement de « toujours regarder vers l'avant » et de se souvenir du passé mais aussi de « regarder vers le haut ». Rappelant la Journée de l'amitié entre coptes et catholiques, le Pape François a mentionné l'icône copte ‘de l'amitié’ ainsi que les martyrs qui ont donné leur vie pour leurs amis (Jn 15,13). À cet égard, le Saint-Père a annoncé que les vingt-et-un Martyrs coptes tués en Libye le 15 février 2015 « seront inclus dans le Martyrologe romain comme signe de la communion spirituelle qui unit nos deux Églises ».

À la fin de la rencontre, le Saint-Père et le Pape Tawadros ont échangé des dons. Tandis que le Pape Tawadros a offert au Pape François des reliques des vingt-et-un Martyrs coptes de Libye, le Saint-Père a offert au Pape Tawadros une relique de Sainte Catherine d'Alexandrie. La rencontre s'est achevée par une prière œcuménique dans la chapelle Redemptoris Mater.

En cette circonstance était également présent l'ensemble de la délégation de Sa Sainteté Tawadros II : Son Éminence Daniel, Métropolite de Maadi et d'El-Basateen, Secrétaire général du Saint Synode; Son Éminence Paphnutius, Métropolite de Samalut et de Taha El Aameda ; Son Excellence Julius, Administrateur patriarcal des services sociaux ; Son Excellence Angaelos, Archevêque de Londres, du Sud de l'Angleterre et du Sud du Pays de Galles ; Son Excellence Antonio, Évêque de Milan et de l'Italie du Nord ; Son Excellence Barnaba, Évêque de Turin et du sud de l'Italie ; Son Excellence Kyrillos, Évêque auxiliaire à Los Angeles, Co-président de la Commission mixte internationale de dialogue théologique entre l'Église catholique et les Églises orthodoxes orientales ; Révérend Père Kyrillos El Anba Bishoi, Secrétaire personnel de Sa Sainteté Tawadros ; M. Michel, chargé de la communication.

Le Cardinal Kurt Koch, Préfet du DPUC, S.Exc. Mgr Brian Farrell, Secrétaire du Dicastère, et le Rév. Père Hyacinthe Destivelle, OP, ont eux aussi participé à la rencontre avec le Pape François.