Adresse au Séminaire orthodoxe russe en France

Épinay-sous-Sénart, 13 février 2022

Eminence,
Cher Père Recteur,

Je vous remercie pour vos aimables paroles de bienvenue. C’est une joie pour moi de vous revoir, Père Alexandre, ainsi que de retrouver en ces lieux Son Eminence le Métropolite Antony de Chersonèse et d’Europe occidentale, que j’ai bien connu alors qu’il était Recteur de la paroisse Sainte-Catherine à Rome. Je salue également toute l’équipe de direction et les formateurs, ainsi que les séminaristes.

C’est avec grand plaisir que je reviens en ce Séminaire, quatre ans après ma première visite en 2018. Cette nouvelle visite prend une dimension particulière en ces jours où nous célébrons le sixième anniversaire de la rencontre entre le Pape François et le Patriarche Kirill, rencontre qui marqua une étape historique dans les relations entre nos Églises.

En effet, dans ces relations entre l’Église orthodoxe russe et l’Église catholique, le Séminaire orthodoxe russe en France joue aussi un rôle particulier, et je dirais unique. Outre sa vocation pédagogique, il est un véritable pont entre nos Églises : non seulement les séminaristes formés ici peuvent mieux connaître le christianisme occidental, mais ils sont aussi, pour de nombreux chrétiens d’Occident, le visage de l’Orthodoxie. En un certain sens, votre Séminaire est comme une « icône vivante » de l’orthodoxie russe, grâce à laquelle de nombreux catholiques peuvent mieux la connaître et l’aimer.

Le Séminaire orthodoxe russe en France prolonge ainsi la riche tradition des échanges fraternels, spirituels et intellectuels entre les orthodoxes de l’émigration russe et les catholiques français, échanges qui furent si féconds dans le rapprochement catholique-orthodoxe au vingtième siècle.

De ces liens fraternels tissés au fil des années témoigne la présence ici de Monseigneur Didier Berthet. Monseigneur Berthet est Président du Conseil pour l'unité des chrétiens au sein de la Conférence des évêques de France, mais c’est surtout au titre d’ami de votre Séminaire qu’il est présent aujourd’hui. Cette amitié remonte au temps où il était Recteur du Séminaire Saint-Sulpice, et où furent lancés de nombreux projets communs entre vos deux Séminaires, notamment entre leurs deux chorales. J’espère vivement que votre Séminaire continuera pour de nombreuses années à faire entendre cette « symphonie » des voix des chrétiens d’Orient et d’Occident.

En se fondant sur l’étymologie du mot « séminaire », on pourrait dire que votre Séminaire fait germer de nombreuses « graines » sur le chemin de nos Églises vers la pleine communion, et je ne doute pas que ces graines portent des fruits abondants pour que se réalise la prière du Seigneur « Que tous soient un » (Jean 17, 21)

Je suis reconnaissant à Sa Sainteté le Patriarche Kirill d’avoir été l’initiateur de ce Séminaire, à son Chancelier le Métropolite Antony, à vous, cher Père Alexandre, qui en êtes le Recteur et l’inspirateur, ainsi qu’à toute l’équipe de direction et de formation.

Par l’intercession de Sainte Geneviève de Paris, patronne de votre Séminaire, puisse le Seigneur bénir abondamment votre communauté, ceux qui y étudient et ceux qui y enseignent ! 

Ad multos annos ! Mnogaïa Lieta !