Salutations au Forum chrétien suisse romand 2021

(29 septembre 2021)

Choisis et établis pour porter du fruit qui demeure

C’est pour moi un honneur et une joie de pouvoir saluer, bien qu’à distance, les participants de ce premier Forum chrétien suisse romand. Ma joie est d’autant plus grande que je m’adresse non seulement à mes sœurs et frères dans la foi, mais aussi à mes compatriotes venus de toute la Suisse romande et rassemblés ici à Leysin, dans ce beau site des Préalpes vaudoises, au nom de notre Seigneur Jésus Christ. Ce forum qui s’inspire de l’expérience du Global Christian Forum, montre que l’œcuménisme n’est pas mort, comme certains le prétendent, mais qu’il est bien vivant et capable de faire surgir de nouvelles initiatives adaptées au christianisme de notre époque et basées sur des principes originaux.

L’idée de forum chrétien est née de la volonté de jeter des ponts entre les deux mouvements qui ont profondément marqué les Églises depuis le début du vingtième siècle : le mouvement œcuménique d’une part et les mouvements évangéliques et pentecôtistes d’autre part. Sans vouloir remplacer les structures œcuméniques existantes, le forum entend proposer un espace ouvert où les représentants d’un grand éventail d’Églises et d’organisations chrétiennes peuvent se réunir périodiquement pour favoriser le respect mutuel, célébrer leur héritage commun, découvrir des richesses propres à chaque tradition et explorer ensemble les défis communs afin d’y répondre de manière plus crédible.

Un des aspects fondamentaux de ces forums est la promotion des relations de confiance, d’amitié et de fraternité entre les chrétiens et en particulier entre les responsables d’Églises. De bonnes relations interpersonnelles constituent une base humaine indispensable pour la promotion de l’unité des chrétiens. Le dépassement des préjugés confessionnels et l’instauration de l’esprit de fraternité entre des communautés qui parfois se regardaient avec suspicion ou même hostilité est une contribution majeure du forum chrétien au mouvement œcuménique contemporain aussi bien au niveau global que régional, national et local. La rencontre d’aujourd’hui est une expression tangible de cet esprit de fraternité qui vous unit au-delà de votre appartenance aux différentes communautés et même au-delà de vos différences dans la manière de comprendre et vivre l’Évangile.

Ce n’est pas vous qui m’avez choisi ; mais moi, je vous ai choisis, et je vous ai établis, afin que vous alliez, et que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure… (Jean 15, 16).

La phrase de l’Évangile de saint Jean que vous avez choisie comme thème de cette rencontre se situe au cœur même du discours de Jésus lors de la dernière Cène. En des paroles chaleureuses et claires, Jésus confie aux disciples réunis autour de lui pour ce repas d’adieu le testament qu’il entend laisser à son Église. Tout d’abord, il leur rappelle que ce ne sont pas eux qui l’ont choisi, mais lui qui les a choisis. L’initiative vient du Seigneur qui choisit ses disciples, mais il revient aux disciples d’accueillir ce choix et d’y répondre. Nous, les chrétiens d’aujourd’hui, par la grâce du baptême et par le don de la foi, nous nous reconnaissons avec gratitude comme disciples du Christ, choisis par lui. La foi est un don, une grâce qui ne se mérite pas, mais qui mérite d’être accueillie avec joie et générosité et confirmée par une vie digne de disciple. Le baptême, sacrement de la foi, nous a incorporé non seulement dans nos diverses Églises, mais aussi et surtout dans le corps du Christ qui est un malgré nos divisions. En vertu de la foi et du baptême, il existe donc une communion (koinonia) profonde et indestructible, bien qu’elle ne soit pas encore pleine, entre tous ceux qui portent le nom de chrétiens, communion établie par le Seigneur lui-même. Le forum chrétien romand en est un signe éloquent non seulement pour vous qui y participez et pour vos communautés, mais aussi pour toutes les communautés ecclésiales en Suisse depuis longtemps engagée sur la voie de l’œcuménisme.

Nous ayant établis comme sa communauté sur terre, le Seigneur nous exhorte aussi à porter du fruit et à faire en sorte que ce fruit demeure. La foi n’est pas seulement un don mais aussi un devoir. Elle n’est pas donnée pour être jalousement gardée pour soi-même mais pour être partagée avec d’autres. Une des particularités des rencontres organisées sur le style du forum est de partager avec d’autres des expériences personnelles et ecclésiales de foi. C’est une belle tradition qui permet de découvrir dans la vie d’autres chrétiens et d’autres Églises l’action de l’Esprit Saint et d’en être conforté dans sa propre foi. La foi est un trésor qui augmente lorsqu’il est partagé.

Cependant, le fruit que Jésus attend de nous ne se limite pas à l’enrichissement mutuel dans la foi mais suppose aussi une mission accomplie ensemble envers ceux qui n’ont pas la foi ou qui l’ont perdue, parfois par la faute des chrétiens eux-mêmes. Dans notre société de plus en plus sécularisée où les églises se vident, le nombre de baptêmes diminue d’année en année, les valeurs chrétiennes sont délaissées par beaucoup de baptisés et où règne souvent l’indifférence religieuse, la mission des croyants consiste à donner un témoignage courageux et joyeux de notre foi en Christ, unique Sauveur. Pour ce faire, il est crucial dans nos efforts d’associer deux aspects : d’une part, approfondir et renforcer la communion entre nous et, d’autre part, offrir ensemble au monde un témoignage crédible de notre foi, capable de convaincre les hommes et les femmes d’aujourd’hui que l’Évangile du Christ est le chemin qui conduit vers la plénitude de vie.

Que ce premier Forum chrétien romand qui je l’espère ne sera pas le dernier, soit pour vous et pour vos communautés un temps de renforcement de la communion vitale avec le Seigneur et entre vous. Qu’il vous serve également de plateforme de dialogue pour chercher ensemble des voies nouvelles pour témoigner de manière convaincante de la foi en Christ qui rend la vie humaine pleinement épanouie et heureuse. Je souhaite que cette nouvelle initiative pour la promotion de l’unité des chrétiens porte un fruit qui demeure pour chacun de vous, pour les Eglises qui sont en Suisse romande et pour le mouvement œcuménique.