Le Cardinal Koch en visite en Allemagne
Du 12 au 16 mars, le Cardinal Kurt Koch, Préfet du Dicastère pour la promotion de l'unité des chrétiens (DPCU), s'est rendu en Allemagne. Il était accompagné du Père Augustinus Sander, OSB, Official du DPCU chargé des relations avec les luthériens.
À l'invitation de l'Église évangélique luthérienne unie d'Allemagne (VELKD), le Cardinal Koch est intervenu lors de la journée d'étude organisée par la Conférence des évêques de la VELKD auprès du monastère protestant de Loccum, le 13 mars. Au cours de sa conférence [DE] "Welche Einheit suchen wird ? Reflexionen zum Ziel der Ökumenischen Bewegung in katholischer Sicht [Quelle unité recherchons-nous ? Réflexions sur le but du mouvement œcuménique dans une perspective catholique], il a entre autres abordé la question des critères permettant à l’Église de se définir comme telle et de son unité, et il a souligné que la communion confessionnelle et la communion ecclésiale sont indissociables. Le Cardinal Koch a par ailleurs fait l'éloge de la Concorde de Leuenberg, en tant que modèle d'unité interne au protestantisme, bien qu'il ne puisse y trouver un concept approprié sur lequel fonder la communion entre protestants et catholiques.
La rencontre de Loccum a été marquée par des prières communes dans le grand chœur de l'ancienne église cistercienne. Au cours de l'office du soir, la traditionnelle "Hora" de Loccum, le Cardinal Koch a prononcé une homélie [DE] sur la « Christliche Freude, die in der Gewissheit des Glaubens gründet » [La joie chrétienne fondée sur la certitude de la foi]"
Le 15 mars, lors d'une journée d'étude sur « L'avenir de l'œcuménisme » à l'Institut d'études confessionnelles de Bensheim, le Cardinal a de nouveau expliqué la conception catholique de l'unité qui se distingue du modèle représenté par la Communion d'Églises protestantes en Europe (GEKE/CPCE) qui, sur la base de la Concorde de Leuenberg de 1973, permet la communion entre les Églises luthérienne, réformée, protestante unie, méthodiste et celles issues de la pré-Réforme. Le défi œcuménique particulier, a-t-il dit, est de trouver un consensus plus profond sur la signification d'un épiscopat personnel comme forme ecclésiale fondamentale.
Le 16 mars, le Préfet du DPUC s'est rendu au Centre œcuménique de Francfort pour une réunion avec le Bureau exécutif de l'Association des Églises chrétiennes en Allemagne [Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen in Deutschland - ACK], qui célèbre cette année son 75e anniversaire. Le Cardinal Koch a remercié l'ACK de maintenir vivante l'importance de l'œcuménisme multilatéral et l’a encouragée à s'unir de toutes les manières théologiquement possibles en vue de la collaboration œcuménique.