COMMISSION MIXTE INTERNATIONALE POUR LE DIALOGUE THÉOLOGIQUE
ENTRE L'ÉGLISE CATHOLIQUE ET LES ÉGLISES ORTHODOXES ORIENTALES

 

RAPPORT

Dixième rencontre

Rome, 23-27 janvier 2013

 

La dixième rencontre de la Commission mixte in­ternationale pour le dialogue théologique entre l’Église catholique et les Églises orthodoxes orientales s’est tenue à Rome du 23 au 27 janvier 2013, auprès du Con­seil pontifical pour la promotion de l’unité des chré­tiens. Les coprésidents de cette réunion étaient le Cardinal Kurt Koch, président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, et le Métropolite Amba Bishoy de Damiette.

En cette occasion, les délégués catholiques ont ren­contré des représentants des Églises orthodoxes orien­tales suivantes : Église syrienne orthodoxe d’Antioche, Église apostolique arménienne (Catholicosat de tous les arméniens, Etchmiadzine), Église apostolique armé­nienne (Saint Siège de Cilicie, Antelias), Église ortho­doxe copte, Église orthodoxe Tewahedo d’Éthiopie, Église orthodoxe syrienne du Malankar. Aucun repré­sentant de l’Église orthodoxe Tewahedo d’Érythrée n’a pu être présent.

Les deux délégations se sont rencontrées séparé­ment dans la matinée du 23 janvier. La Commission mixte dans son ensemble s’est réunie les 23, 24, 25 et 26 janvier. Chaque session a débuté par une prière nourrie des textes pour la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens 2013.

Au début de la première session de travail, le Cardinal Koch a rappelé avec tristesse le décès de deux chefs des Églises orthodoxes orientales advenu depuis la dernière rencontre : Sa Sainteté Shenouda III, Pape d’Alexandrie et Patriarche du Siège de Saint Marc, et Sa Sainteté Abuna Paulos I, Patriarche de l’Église ortho­doxe Tewahedo d’Éthiopie, lequel avait accueilli les membres de la Commission lors de la rencontre de 2012. Les participants ont prié en silence pour le repos de ces deux Patriarches ainsi que pour l’Évêque Mikhael Al-Jamil, Procureur général du Patriarcat ca­tholique syrien, membre du dialogue décédé en dé­cembre 2012. Les membres de la Commission ont également prié pour le nouveau Patriarche orthodoxe copte, Sa Sainteté le Pape Tawadros II, et pour le nou­veau Patriarche catholique copte, Sa Béatitude Ibrahim Isaac Sidrak. Ils ont par ailleurs félicité Mgr Paul Rouhana, ordonné Évêque maronite de Sarba en juillet 2012 et beaucoup regretté que l’Archevêque catholique arménien d’Alep, Mgr Boutros Marayati, ne puisse être parmi eux en raison de la période dramatique que traversent sa ville et son pays.

Au cours de cette dixième rencontre, les membres de la Commission ont poursuivi leur étude portant sur les manières dont s’exprimait la pleine communion entre nos Églises dans les cinq premiers siècles. Ils se sont penchés en particulier sur le rôle de la reconnais­sance mutuelle des saints de chacune des Églises. Le Métropolite Gabriel Mar Gregorios a présenté un texte intitulé « Les saints en tant qu’éléments de communion et de communication dans l’Églises primitive : un point de vue biblico-théologique » et le P. Mark Sheridan OSB a lu en parallèle son étude sur « Les saints en tant qu’éléments de communion et de communication dans l’Église primitive ». La Commission a également exa­miné les procédures suivies par les différentes Églises dans le but d’identifier les nouveaux saints. Le P. Ronald Roberson CSP a quant à lui présenté un docu­ment intitulé « Le processus de reconnais­sance/canonisation des saints dans l’Église catholique au cours de l’histoire et de nos jours » parallèlement à celui de l’Archevêque Nareg Alemezian qui portait sur « La procédure d’introduction d’un nouveau saint dans le calendrier des fêtes de l’Église – Reconnais­sance/canonisation dans l’Église apostolique armé­nienne ». De brefs résumés concernant le processus de canonisation/reconnaissance dans leurs propres Églises ont été présentés par le Métropolite Bishoy (Église or­thodoxe copte), le Métropolite Theophilus George Saliba (Église syrienne orthodoxe d’Antioche), le P. Daniel Seifemichael Feleke (Église Tewahedo ortho­doxe d’Éthiopie), le Métropolite Youhanon Mar Demetrios (Église orthodoxe syrienne du Malankar) et le Métropolite Theophilose Kuriakose (Église syrienne orthodoxe d’Antioche). Sur la base de ces différentes études, les participants ont pris note que la reconnais­sance mutuelle des saints – qui dans les premiers cinq siècles de l’ère chrétienne était un phénomène essen­tiellement local – était un élément constitutif de l’expression de la pleine communion à cette période.

Les 13 et 14 septembre 2012, un comité de rédac­tion s’était rencontré à Rome et avait rédigé une ébauche de document intitulée « L’exercice de la com­munion dans la vie de l’Église primitive et ses implica­tions dans notre recherche de la communion au­jourd’hui ». Une grande partie de cette dixième ren­contre a été consacrée à un examen attentif de ce projet de document auquel un chapitre sur la recon­naissance mutuelle des saints sera ajouté. Le Comité de rédaction a pris note des commentaires et des observa­tions des membres et en tiendra compte lors de la pré­paration d’un texte plus vaste qui sera présenté à la prochaine réunion.

Le vendredi 25 janvier, la Commission a été reçue en audience par Sa Sainteté le Pape Benoît XVI et en cette occasion, le Métropolite Bishoy a présenté au Saint-Père les salutations de l’ensemble des membres. Il l’a remercié pour ses condoléances lors du récent décès des Patriarches copte et éthiopien et pour son message de félicitations au nouveau Pape Tawadros II. Il lui a également remis une icône peinte à la main représen­tant la Vierge Marie, Mère de Dieu.

Nous reportons ci-après les paroles que le Pape Benoît XVI a ensuite adressées aux membres de la Commission : « C’est avec joie dans le Seigneur que je vous accueille, chers membres de la Commission mixte internationale pour le dialogue théologique entre l’Église catholique et les Églises orthodoxes orientales. À travers vous, j’étends mes salutations fraternelles aux chefs de toutes les Églises orthodoxes orientales. De façon particulière, je salue Son Éminence Anba Bishoy, coprésident de la Commission, et je le remercie pour ses aimables paroles.

Avant toute chose, je voudrais rappeler avec estime la mémoire de Sa Sainteté Shenouda III, Pape d’Alexandrie et Patriarche du Siège de Saint-Marc, ré­cemment disparu. Je rappelle également avec gratitude Sa Sainteté Abuna Paulos, Patriarche de l’Église ortho­doxe éthiopienne Tewahedo, qui a accueilli l’an dernier la neuvième rencontre de la Commission mixte inter­nationale pour le dialogue théologique à Addis Abeba, en Éthiopie. J’ai été également triste d’apprendre la mort de Mgr Jules Mikhael Al-Jamil, Archevêque titu­laire de Takrit et Procureur du patriarcat syro-catho­lique à Rome, ainsi que membre de votre Commission. Je m’unis à vos prières pour le repos éternel de ces dé­voués serviteurs du Seigneur.

Notre rencontre d’aujourd’hui nous donne l’occasion de réfléchir ensemble avec gratitude sur le travail de la Commission mixte internationale, qui a commencé il y a dix ans, en janvier 2003, à l’initiative des autorités ecclésiales de la famille des Églises ortho­doxes orientales et du Conseil pontifical pour la pro­motion de l’unité des chrétiens. Au cours des dix der­nières années, la Commission a examiné d’un point de vue historique les diverses façons dont les Églises ont exprimé leur communion dans les premiers siècles. Au cours de cette semaine consacrée à la prière pour l’unité de tous les disciples du Christ, vous vous êtes rencon­trés pour examiner plus profondément la communion et la communication qui existaient entre les Églises au cours des cinq premiers siècles de l’histoire chrétienne. En reconnaissant les progrès accomplis, j’exprime l’espoir que les relations entre l’Église catholique et les Églises orthodoxes orientales continuent de se déve­lopper dans un esprit fraternel de coopération, en par­ticulier au moyen de l’approfondissement d’un dialogue théologique capable d’aider tous les disciples du Seigneur à croître dans la communion et à apporter au monde le témoignage de la vérité salvifique de l’Évangile.

Un grand nombre d’entre vous proviennent de ré­gions où les chrétiens, en tant que personnes et en tant que communautés, affrontent de douloureuses épreuves et difficultés, qui sont une source de profonde préoccupation pour nous tous. À travers vous, je désire assurer tous les fidèles du Moyen-Orient de ma proxi­mité spirituelle et de ma prière afin que cette terre, si im­portante dans le dessein de salut de Dieu, puisse être guidée, à travers le dialogue constructif et la coopéra­tion, vers un avenir de justice et de paix durable. Tous les chrétiens doivent œuvrer ensemble dans l’acceptation et la confiance réciproques pour servir la cause de la paix et de la justice, en fidélité à la volonté du Seigneur. Puissent l’exemple et l’intercession des in­nombrables martyrs et saints qui, tout au long des siècles, ont apporté un témoignage courageux du Christ dans toutes nos Églises, nous soutenir et nous renfor­cer tous alors que nous affrontons les défis du présent avec confiance et espérance dans l’avenir que le Seigneur ouvre à nous. Sur vous, et sur tous ceux qui sont associés au travail de la Commission, j’invoque cordialement une effusion renouvelée des dons de sa­gesse, de joie et de paix de l’Esprit Saint. Merci pour votre attention. »

Plus tard dans la journée, les délégués ont pris part aux Vêpres œcuméniques présidées par Benoît XVI à la Basilique Saint-Paul-hors-les-Murs en conclusion de la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens.

Dans la soirée du 24 janvier, les participants au dia­logue et quelques membres du personnel du Conseil pontifi­cal pour la promotion de l’unité des chrétiens se sont retrouvés pour un repas cordialement offert par le Cardinal Koch à la Domus Sanctae Marthae, au Vatican. Le Cardinal Leonardo Sandri, préfet de la Congrégation pour les Églises orientales, était également présent en cette occasion.

La onzième réunion de la Commission mixte inter­nationale se tiendra au Kerala, en Inde, et sera accueillie par l’Église orthodoxe syrienne du Malankar. Les parti­cipants arriveront le lundi 27 janvier 2014. Le 28 jan­vier, catholiques et orthodoxes se réuniront séparément et se retrouveront en session plénière les 29, 30, 31 janvier et le 1er février 2014.

En conclusion, les participants ont offert dans la joie leur action de grâce à Dieu, le Père, le Fils et le Saint-Esprit, pour le travail accompli durant cette ren­contre.

 

Membres de la Commission

Représentants des Églises orthodoxes orientales (par ordre alphabétique)

Église syrienne orthodoxe d’Antioche : Archevêque du Mont Liban Mor Theophilus George Saliba, secrétaire du Saint-Synode de l’Église syrienne orthodoxe (Beyrouth, Liban)Métropolite Kuriakose Theophilose, Séminaire théologique syrien orthodoxe du Malankar et président du Secrétariat pour l’œcuménisme de l’Église syrienne orthodoxe du Malankar en Inde (Ernakulam, Inde) ;

Église apostolique arménienne : Catholicosat de tous les Armé­niens: Archevêque Khajag Barsamian, Diocèse oriental des États-Unis (New York) ; Archevêque Yeznik Petrossian, Secrétaire général de la Société biblique arménienne (Etchmiadzine, Arménie) ;

Église apostolique arménienne : Saint-Siège de Cilicie: Archevêque Oshagan Choloyan, prélat de la Prélature orientale aux États-Unis (New York) ; Archevêque Nareg Alemezian, responsable à l’œcuménisme du Saint-Siège de Cilicie (Antelias, Liban) ;

Église copte orthodoxe : Métropolite de Damiette Anba Bishoy (coprésident), secrétaire général du Saint-Synode de l’Église copte orthodoxe (Égypte) ; P. Shenouda Maher Ishak (West Henrietta, New York, États-Unis) ; Évêque Daniel, Église copte orthodoxe à Sydney (Australie) (observateur) ;

Église orthodoxe Tewahedo d’Érythrée : Rév. Kaleab Gebreselassie Gebru, Patriarcat orthodoxe Tewahdo d’Érythrée (Asmara, Érythrée) (n’a pas pu prendre part à la rencontre);

Église orthodoxe Tewahedo d’Éthiopie : Archevêque Markos du Gojjam oriental (n’a pas pu prendre part à la ren­contre) ; P. Daniel Seifemichael Feleke, Holy Trinity Theological University College d’Addis Ababa (Éthiopie);

Église orthodoxe syrienne du Malankar : Métropolite Dr. Gabriel Mar Gregorios, président du Département des relations œcuméniques, diocèse de Trivandrum (Inde) ; Métropolite Dr. Youhanon Mar Demetrios, Évêque de Delhi (cosecrétaire) (Delhi, Inde).

 

Représentants de l’Église catholique

Cardinal Kurt Koch (coprésident), président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens ;

Mgr Paul-Werner Scheele, Évêque émérite de Würzburg (Allemagne) ;

Mgr Youhanna Golta, Évêque auxiliaire patriarcal du Patriarcat copte catholique (Le Caire, Égypte) ;

Mgr Boutros Marayati, Archevêque arménien catho­lique d’Alep (Syrie) (n’a pas pu prendre part à la ren­contre) ;

Mgr Woldetensae Ghebreghiorghis, Vicaire apostolique de Harar (Éthiopie), président de la Commission œcu­ménique de l’Église catholique en Éthiopie et en Érythrée ;

Mgr Paul Rouhana OLM, Évêque maronite de Sarba et secrétaire général du Conseil des Églises du Moyen-Orient (Jounieh, Liban);

P. Frans Bouwen M.Afr., consulteur du Conseil ponti­fical pour la promotion de l’unité des chrétiens (Jérusalem) ;

P. Columba Stewart OSB, directeur du Hill Museum et de la Manuscript Library, St. John’s Abbey and Univer­sity (Collegeville, Minnesota, États-Unis) ;

P. Ronald G. Roberson CSP, directeur associé du Se­crétariat aux Affaires œcuméniques et interreligieuses de la Conférence des Évêques catholiques des États-Unis (Washington, DC, États-Unis) ;

P. Mark Sheridan OSB, Athénée pontifical Saint-Anselme (Rome) ;

P. Mathew Vellanickal, Vicaire général de l’Archidiocèse de Changanacherry (Inde) ;

P. Boghos Levon Zekiyan, Institut oriental pontifical (Rome) ;

Pr Dietmar W. Winkler, consulteur du Conseil pontifi­cal pour la promotion de l’unité des chrétiens (Salzburg, Autriche) ;

P. Gabriel Quicke, collaborateur du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens (Rome) (cosecré­taire).